Das Café Kranzler am Kurfürstendamm soll im Herbst 2026 neu eröffnen. Geplant sind mehr Plätze, Balkone für Gäste und ein Dachgarten. Gleichzeitig wird darüber diskutiert, ob die traditionsreiche Kaffeehauskultur künftig einer italienisch geprägten Gastronomie weicht.

Die Geschichte des Ortes beginnt lange vor dem berühmten Kranzler. Ende des 19. Jahrhunderts eröffnet hier das Café des Westens, das schnell zum wichtigsten Treffpunkt der Berliner Kunst- und Kulturszene wird. Stammgäste nennen es bald „Café Größenwahn“. Maler, Schriftsteller, Schauspieler und Komponisten verbringen hier Stunden an den Marmortischen. Wer in Berlin kulturell etwas gelten will, kommt vorbei.

Hier entstehen Kabaretts, Literaturzeitschriften und neue künstlerische Netzwerke. Die Gäste organisieren sich sogar nach Rang und Bekanntheit: Die etablierten Künstler sitzen am sogenannten „Schwimmerbecken“, die Nachwuchstalente am „Nichtschwimmerbecken“. Viele von ihnen können sich kaum mehr als eine Tasse Kaffee leisten. Doch genau diese Bohèmiens machen das Lokal für wohlhabende Besucher so attraktiv.

Nach dem Ersten Weltkrieg verliert das Café des Westens an Bedeutung. 1932 zieht das Café Kranzler in die Räume ein. Die Marke ist zu diesem Zeitpunkt bereits eine Berliner Institution. Schon 1825 eröffnet der Wiener Zuckerbäcker Johann Georg Kranzler seine erste Konditorei Unter den Linden. Berühmt wird sie unter anderem durch Berlins erste große Straßenterrasse.

Nach dem Zweiten Weltkrieg entsteht am Kurfürstendamm der markante Neubau mit seiner rot-weißen Rotunde. Das Café Kranzler wird zum Symbol des West-Berliner Lebensgefühls. Jahrzehntelang treffen sich hier Berlinerinnen und Berliner zum Kaffee und Kuchen, bis das traditionsreiche Café im Jahr 2000 schließt.

Seitdem wechseln sich Zwischennutzungen, Leerstand und neue Konzepte ab. Mit der geplanten Wiedereröffnung beginnt nun das nächste Kapitel einer der bekanntesten Berliner Kaffeehaus-Legenden.